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星期六, 1月 07, 2006

柯爺爺:把孩子變好奇就對了!

2006.01.08  中國時報
柯爺爺:把孩子變好奇就對了!
採訪:張靜婷


「為什麼月亮一直跟著我走?」如果小小孩這樣問,七十七歲的自然科學教育大師柯啟瑤建議,別告訴他答案!因為直接給答案,可能會扼殺孩子的思考能力。

擔任信誼實驗托兒所顧問的柯啟瑤老師,人人稱他「柯爺爺」,目前他正參與幼兒自然科學教育課程,他說現在社會資訊氾濫,知識到處找得到,如何幫助孩子發現問題,進而探究原因,再把知識與經驗整理歸納,格外重要。
設計情境,把知識新鮮化

人性是好奇的,學自然科學的第一步,就是讓幼兒覺得奇怪,柯爺爺強調,父母可以把知識新鮮化,設計情境讓孩子產生好奇,就能幫助孩子發現問題,有了問題就會想要探索知識。

他舉例:首先請每個人畫螞蟻,這看似簡單的題目,人人畫出來的長相就是不一樣,有的螞蟻身體兩節,有的三節,有的四節,有的四隻腳,有的六隻腳,有人還畫八隻腳。看到人人畫出不一樣的螞蟻,自然會產生疑問,會想知道螞蟻的身體有幾節?有幾隻腳?腳到底長在身體的哪個位置?此時再讓孩子觀察螞蟻,疑問必然會獲得解答,知識自然就來,印象也深刻,何須死背螞蟻有幾隻腳呢?

不說答案,提供思考機會

幼兒自然科學教育越來越受重視,柯爺爺說要從「已知」的經驗做出發,當小小孩問:「為什麼月亮一直跟著我走?」時,不必告訴孩子--月球距離地球38萬公里,因為距離很遠,在我們的視域裡消失得比較慢,加上夜裡黑漆漆,天空中月亮又最亮,我們走路移動時,就會覺得月亮也跟著自己走。--這樣的回答連大人都得認真想一下才能理解,何況是孩子,當然是有聽沒有懂。

柯爺爺認為,應該把問題丟回去給孩子,問孩子:「你覺得呢?」不管小小孩說什麼,父母都可以給與肯定,因為小小孩子提出問題,是要媽媽讓他有機會發表意見,大人只要欣賞即可,視孩子的年齡,依理解能力再給予回答。

豐富感受,不必使用專有名詞

零到八歲的孩子敏感度最強,豐富的感受可讓孩子印象深刻,柯爺爺拜託父母親不要急著給小孩「灌食」知識,只要把舊知識用新方法來教,就能讓學習變有趣,不必使用專有名詞,他舉彈力來說明,可以這樣教:

教法一:拿一條橡皮筋套在小孩的左手食指上,讓他用右手拉拉看,他會發現橡皮筋拉得近再放掉時比較不痛,但距離拉得遠時比較痛。

教法二:讓孩子和橡皮筋賽跑,看看誰跑得快?玩法很簡單,只要將一串橡皮筋的一端固定住,大人拉開橡皮筋另一端站著,此時小孩與大人並排,當哨音響起時,大人鬆手放開橡皮筋,而小孩跑向橡皮筋的另一端,孩子會發現向橡皮筋竟然跑得那麼快。

收集資源,在家玩科學

市面上琳瑯滿目的自然科學書籍,他鄭重推薦「紫丁花與螞蟻」這一本繪本書,因為一打開書就拋出一個疑問:水泥地怎麼會長出小草?牆壁怎麼會長出草?為什麼旁邊都有螞蟻在爬?原來是螞蟻搬種子路過此地,因為種子太重搬不動,所以就留在這兒,剛好有點泥土,小種子就在此發芽成長了。哇!螞蟻就是「蟲媒」。

他建議家裡可以收集空瓶、吸管,讓小孩動手做實驗,例如:把吸管剪得長短不一,吹吹看,聽聽聲音,就能發現短吸管的聲音比較高,這是因為空氣振動的關係造成。

22歲就擔任校長、規畫過自然科學刊物榮獲三屆金鐘獎的肯定,當年榮光加身的柯爺爺,在歷經教授國小、國中、高中、大學生後,一度赴日本教博士班學生,現在他轉向幼兒教育,還想完成一萬個科學遊戲,讓大人與小孩都在遊戲中學科學,目前他已完成五千多個遊戲,許多家長迫不及待催促著他,希望快點兒完成出書呢。

星期五, 1月 06, 2006

衣選購保養》羽絨衣

衣選購保養》羽絨衣

【記者 陳若齡、徐世經/報導】

成分︰

等級以羽絨(Down)最高,準羽絨(Plumules)次之,羽毛(Feather)最差。羽絨含量比例愈高表示等級愈高、愈保暖,價格也愈貴,專業戶外休閒用品才買得到,流行品牌所見以羽毛比例較高。

選購︰

可緊握羽絨衣,視羽絨衣的恢復速度和蓬鬆程度來判斷產品的優劣。搓揉羽絨衣要感覺到有些小梗,但如果梗太多,代表小毛、羽毛太多、不夠保暖。還要檢查有無小纖維從細縫冒出,這表示車縫不密。

清潔︰

浸泡於清潔劑水中5-10分鐘,再刷洗領口袖口,最後以清水洗淨,放入洗衣網低速脫水即可,也可用洗衣機清洗,但要用洗衣網,並慢慢壓入水槽,等全部浸入水中,再用低速洗滌。不可用漂白和柔軟劑、或送乾洗,以免破壞羽絨。

【2006/01/06 星報】 @ http://udn.com

星期四, 1月 05, 2006

寶貝 我在聽你說……

2006.01.06  中國時報
寶貝 我在聽你說……
李美琴(北縣)


生活課討論到家人的生活,要常常對媽媽說感謝的話。翰翰說:「我媽媽很忙,他都不聽我說話的。」志華也說:「媽媽根本沒時間,她從來不笑的。」令人驚訝的是,許多孩子陸續發出同樣的訊息。

方法1:請大人蹲下身子。
其實,當孩子有話對大人說時,大人應該蹲下身子,用心傾聽,聽他說些什麼。因為,每一個字其實都是打從心底發出,即使有的話沒什麼內容,像抽象的符號,似乎不具任何意義,或者大人根本怎麼也弄不懂他真正想說的是什麼,但是,他就是透過這樣對話的活動,一次次的和大人親密靠近,他同時也和大人以同樣的節奏在呼吸,以同樣的方式進行思考,在此所建立的關係,是永遠的愛與信賴,因為,就在這時,大人慢慢的走入了他的心中,在精神層次上,他再也不會離開了。

方法2:請說:「等一會兒。」

因此,如果剛好不湊巧沒空,請告訴孩子:「等會兒忙完了,再聽你說,這樣好不好?」孩子如果願意等候,他將學到延遲滿足,並建立健康的身心狀態;如果孩子不能等候,請明確的告訴他:「我現在忙著,不能聽你說,我們相約三十分鐘後,我把時間空出來聽你說。」

孩子需要我們的黃金時期,正是現在,很快的,他就再也不跟大人說任何事了,包括他交的朋友,他的功課,甚至他生活中所遇到的困難或是歡喜。總之,他不再跟大人玩任何遊戲了!他長大了,進入了狂飆少年期。「媽媽!我跟你說……」的對話將成為絕響,從此可能再也喚不回,他整天拉著衣角、說個不停的甜蜜時光。

方法3:請教孩子先預約。

我也指導孩子,要跟爸爸、媽媽說話,一定要找大人不是正忙著的時候,而且可以先預約:「我要跟你說一件事,哪時候有空呀?」這種良性的互動關係建立,已經三個月之久了,今天終於聽到志華跟我說:「媽媽會笑了!」翰翰也說:「媽媽不再那麼忙了!」幸福的定義是什麼?就是蹲下身子,聽七歲大的孩子說些什麼吧!

讀者回覆》為甚麼不做得更好?

讀者回覆》為甚麼不做得更好?

【Violet(台北讀者)】

看了家婦版日前所刊登的〈不想回家的理由〉,心裡感觸頗深。

和該文作者一樣,生為商人之女的我,從小總是襯托別人優點的綠葉。不管人前人後,爸媽嘴裡說的永遠是朋友女兒的乖巧,表姐的懂事等等,我則是那個有待學習的女兒。

主動曬衣服,被嫌曬的方法不對,掃地被說掃不乾淨。心裡很不平,為什麼老是被嫌得一無是處。而且,我也不是不做事啊!我也主動幫忙了,為什麼總得不到父母的一點點讚美呢?

因此後來和母親有了爭執,但母親的一句話,讓我有當頭棒喝之感:「既然做了,為什麼不做得更好,老是留個尾巴讓我來收拾呢?」

當我懂得這句話時,也開始改變我做事的態度。我發現,批評的聲音少了,但讚美的聲音依然不曾出現。

直到父母到學校,幫忙我搬出學校宿舍時,當舍監對父母說:「你女兒很乖,做事也很認真。」,我看到了父母臉上的笑容,也聽到了他們說:「是啊!她在家都會幫忙做事,很懂事的。」

直到現在,我才懂,其實父母不是覺得自己的孩子不如人,而是一種對孩子能夠更好的期昐,而且誇獎的話,該由別人來說出口的。自己的父母對外人講,不就變成了「老王賣瓜,自賣自誇」嗎?

【2006/01/06 聯合報】 @ http://udn.com

我無邪 我不蠻幹

【文/也仁】

只見劉校長不慌不忙的拿起手機:「哈!哈!哈!幹!你現在在哪裡?我在XX國小啦……」說什麼?我們兩個男老師相覷無聲…


小學生向老師打小報告,是司空見慣的事。但是,如果是一個三十七個注音符號學不齊、四個基本聲調還混淆不清的六年級學生,用絕對正確的拼音和聲調,達成打小報告目的,這樣的打小報告行為,不但震撼了老師,更值得嘉許。

學生拼音打小報告 校長哈哈哈幹得絕

下課時,阿俊跑來我身旁報告:「老師,蕭隆講髒話,『ㄍㄢ 』四聲的喔!」「喔,你說什麼?」我試著讓他重複一次,以確定自己的耳朵沒聽錯。「蕭隆說髒話啊!『ㄍㄢ』第四聲ㄟ,是四聲的喔!」阿俊為了讓人更確定他的報告,再強調一下第四聲。

「喔!你有進步了耶!會拼音了,真不錯!」「嘻!嘻!嘻!」我試著誇讚他的拼音,還沒回覆他,我待會兒會處理,就見阿俊臉著紅,嘻嘻嘻的離開了。

「幹」字,到底有多少的不是與魅力啊,竟能讓在台灣的人,一聽到對方指著他,就火冒三丈?小朋友可以不會拼音,但對「幹」字,卻銘記於心呢。其實,當我們摒棄它被訛化後的意思,或許可以單純化成一個語氣或口頭禪。嗯,就像鄉下老阿公,找不到香菸,會有的語氣:「幹!哪會找無。」或是像那個不該患有這種口頭禪的校長一樣。

不久前,全縣高年級學生,必須做語文能力檢測,由相鄰學校的校長互調監考。身為高年級導師的我,和鄰班的老師到辦公室領考卷,在和鄰校來監考的劉校長閒談幾句後,他的手機響了,只見劉校長不慌不忙的拿起手機:「哈!哈!哈!幹!你現在在哪裡?我在XX國小啦……」說什麼?我們兩個男老師相覷無聲,有默契的揚揚眉角,發出不可思議的微笑。

她說離退休不遠啦 借問到底幹了幾年

天啊!難道是校長的口頭禪嗎?在「幹」字尚未可以毫無色彩的,被同意成「合理」的語氣詞前,可敬的校長啊,你嘛幫幫忙,怎麼可以在聖潔的學堂裡,以堂堂校長之尊,大剌剌使用,搞得我們兩個小老師,在震撼之餘,只能瞠目結舌以對呀!至少你也不要單字使用,就算字句中正常的使用,還得擔心被訛化成不敬的意思呢。

記得有一回,我和幾個同事在辦公室閒聊,談到各自的年資時,身為女老師的潘老師說:「我是八四級的,好不容易才熬了十年。」我和潘老師同是八十四年畢業,對潘老師年資的計算,讓我對時間過得真快感到訝異,於是回應:「啥米!十年了喔。」「你不知道喔!皺紋就像用粉筆一條條給畫出來了。」

潘老師回應時,辦公室的女幹事蔡小姐加入談話,從遠遠的辦公桌,傳來她的聲音:「呵呵呵!哇!都很快嘛!離退休不遠啦!」我對蔡小姐的年資不甚了解,於是壓低聲音,隨口問潘老師:「不知蔡小姐幹了幾年了?」此話一完,我才發現代誌大條囉。

「蔡小姐,黃老師問妳『幹』了幾年了?」我的天啊!好心的潘老師,竟然把我純潔無邪的問題,大聲廣播了出去,還用特別的嗓音,高八度的把「幹」字揚得好高好高。「蔡小姐,真不好意思,我沒別的意思。」

學生出口大有文章 我用心反省成老手


我尷尬得臉紅氣喘、心跳超速,衝在第一時間,衷心的道歉和解釋。「嘻!我知道啦!沒關係!」

還好,平日我行為端正、語氣謙遜、待人有禮,此時才有好人格,保證我的語句毫無色彩,免除了辦公室性騷擾的嫌疑。而潘老師呢?只見她幸災樂禍的,在一旁笑翻了天。

唉!使用「幹」字,可真要小心哪,因為不是每個人,都能接受它只是個「語氣詞」。記得我畢業教書不久,有個小男生不服勸導,而出言不遜,在我面前撂下一個「幹」。記得當時我氣炸了,下課後電話一拿,馬上一狀告到家長那邊去。

很無奈的是,家長冷冷的反諷我:「你身為老師,讓學生罵了,自己要反省反省。」喔!遇上這樣的家長,我只能無言以對,顫抖的掛上電話,開始難過的反省自己了。

對呀!是該自我反省的,也許那只是學生發洩情緒的語氣詞,當時我教學經驗不足,才會如此氣憤。如今,我已是教學老手,聽過不少次孩子講「幹」,也接受了無以計數的報告,每一件都能順利的處理。當然,只有摒棄「幹」字被訛化後的惡意,才能心平氣和的把事情處理好。

【2006/01/05 聯合報】 @ http://udn.com

星期三, 1月 04, 2006

美上流社會 華人保母紅火

美上流社會 華人保母紅火


聯合報系紐約四日電

聘用華人保母在紐約上流社會成為最新潮流,讓過去占優勢的英、法籍保母非常吃味,因為她們無法抵擋來自遠東的競爭,許多高薪飯碗逐漸被華人女性搶走。

德國「明鏡周刊」網站三日專文報導,現在很多美國人相信,中國大陸最遲在二○四○年將在經濟和政治方面超越美國。他們為了希望下一代贏在起跑點,提早讓孩子學中文,甚至不惜花高薪找華人保母,替孩子營造學中文的環境。

替美國最有錢家庭甄選女傭和保母的Pavillion經紀公司,現在急於徵求華人保母。

Pavillion公司負責人格林豪斯說:「我急著徵求合格的華人女性,每位保母有十個上等家庭供她挑選。」這些來自北京或上海的保母,假如有適當的推薦信,可輕易賺得十萬美元年薪,比以往受歡迎的歐洲保母多出六萬美元。不過,這些華人不但要能說流利的中、英語,還要管理她們所照顧幼兒的複雜生活。

羅傑斯夫婦花了六個月才找到理想的保母。最初,只有不夠格的紐約華埠居民應徵他們在華文報紙刊登的廣告。羅傑斯說:「這些人多半來自農村,說廣東話,不符我們的要求。」羅傑斯的女兒希登有朝一日必須和上海的商業精英溝通,這些精英說的是普通話。

羅傑斯夫婦與應徵者面談時,請來華人朋友擔任「語言警察」,免得希登學到錯誤的漢語,以後滿口街頭俚語。

六十三歲的羅傑斯並非等閒之輩,他在一九七○年代和金融家索羅斯共創「量子基金」,寶貝女兒希登是他最新的投資。

兩歲的希登住在紐約市哈德遜河畔的百萬豪宅,訪客一走進她家,馬上可察覺她父母對學中文這件事有多認真。

英文名為「雪莉」的保母在住家各處懸掛中文字牌,每一層樓看來有如身歷其境的立體語言入門課,希登隨便拿個字牌,就可複習「門」、「冰箱」或「書架」。

學中文從早餐開始。羅傑斯太太在廚房備有一套卡片。卡片背面寫上「牛奶」或「早安」的英文拼音,希登則念卡片正面的中文字,英文字母日後再學。

【2006/01/05 聯合報】 @ http://udn.com

星期二, 1月 03, 2006

海綿蛋糕

海綿蛋糕 (curtesy of Mike W.)


一?材料

雞蛋 250g ﹝約6個extra large eggs﹞
白糖 175g
麵粉﹝all purpose﹞ 150g
菜油 50g
奶水或牛奶 50g

二?步驟

1?烤箱下層放一水盤,一方面將熱原與烤盤隔開,避免蛋糕底部烤焦,另一方面讓烤箱內充滿水氣,蛋糕比較不會太乾。烤的時候,從頭到尾都要維持有水。

2?雞蛋必須回到室溫,冰的蛋打不發。將白糖秤好,和雞蛋﹝全蛋﹞放在盆子裡備用。

3?先將麵粉秤好,放入篩子中備用。

4?先將菜油和牛奶﹝必須回到室溫﹞秤好,放一旁備用。

5?八吋烤盤可用鋁箔紙作底,塗上奶油,上面再灑一些麵粉,防止蛋糕粘黏。

6?烤箱開始預熱 410?F。

7?白糖和雞蛋用打蛋器,全速打到黏稠,打泡的蛋糖液拿起來再放回去時,不易再和原液混合。夏天至少打十分鐘,冬天若是溫太低,至少也要二十分鐘。

8?篩過的麵粉慢慢混入打泡的蛋糖液中,攪拌時最好同一個方向,不可用打蛋器。若用打蛋器,麵粉會出筋,蛋糕就變成了麵包。

9?菜油和牛奶再混入並攪勻。

10?倒入烤盤中。

11?410?F烤20分鐘後,由於烤箱前後溫度不均勻,將烤盤轉180?,將溫度降至380?F烤15分鐘。用牙籤插入蛋糕中心在抽出來,如果沒有黏稠物沾在牙籤上,就可以從烤箱中拿出來。

12?蛋糕拿出後,不要立刻從烤盤中取出,如果能將整個蛋糕連烤盤一齊放在另一個容器中,使濕氣不要散失,待冷卻後再取出蛋糕,才不會太乾。

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海綿蛋糕

 
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星期一, 1月 02, 2006

家庭主婦 可以扭轉乾坤

2006.01.02  中國時報
家庭主婦 可以扭轉乾坤
丘引(寄自美國)


2006年,家庭主婦打算怎麼過?家庭主婦的天空可以很耀眼奪目,也可以很黑白,就看自己如何看待……。家庭版祝所有家庭主婦都有新生命!

朋友十八歲剛從台灣的高中畢業時,認識在台灣的美國大兵,兩人旋即熱戀,踏入婚姻,也隨夫搬遷到美國定居。翌年她有了孩子,再過兩年,又有另一個孩子出生,因此,她的生命都在家庭主婦的秤上度過。
四十歲時,朋友的孩子長大上大學了,她也上大學,正式脫離家庭主婦的日子。在美國的大學讀了五年,讓她的英文精進不少,自信心也大增。大學畢業時,她已經四十五歲了,正巧一個美國航空公司在招空姐,她就報名應徵,錄取了,從此踏上她的空姐夢想之路。

「每個月我飛三趟亞洲,薪水有五千美元,還有許多福利,很不錯。」已經工作十幾年的朋友非常滿意她的空姐生涯。

還有一個朋友生了四個孩子,一生也都在家庭主婦的身分上打滾,每天為柴米油鹽和孩子忙碌,直到五十歲前夕,她到大學念書。

「一大把年紀上大學真的很不一樣,念起書來渾身是勁,雖然記憶比年輕時差很多,但理解力因為人生的歷練多,比年輕人更能理解而吃香。」那位朋友有感而發的對我說。

如今已七十多歲的這位朋友,覺得到大學念書讓她的觀念開放不少,視野也放大,胸襟變寬闊,閱讀的範圍更廣,也更愛冒險,對她五十歲後的歲月幫助很大。

有一個三十歲左右的女人叫做Lori McKenna,她十九歲就和高中同學結婚,還連續生了五個孩子。她的生命婚姻都在廚房和尿布中打滾。有一天,她從電視節目中看到主持人推薦一本繪本書,叫做Ruby的故事,描述一個黑人爸爸告美國政府,為什麼他的孩子不能上緊鄰他家的學校,而需要搭校車到隔壁城上學?後來大法官釋憲,說是違憲,因此,允許黑人孩子上當地學校。但是,白人父母反抗激烈,不許黑人小孩上白人小學,政府就派軍隊鎮壓。Lori聽到這個故事很感動,立刻跑到書店買書,念繪本書給孩子聽,每讀一遍就哭一次,為這個故事譜曲作詞,又自彈自唱。

後來,美國知名歌手Faith Hill意外的聽到Lori的譜曲作詞甚為激賞,選用了其中三首入她的新專輯「螢火蟲」發行。緊接著,Lori在廚房譜曲作詞的故事廣為人知,還應邀上電視談她的創作過程和在電視上公開的自彈自唱,博得相當熱烈的掌聲。

尿布、奶瓶、廚房、和孩子的學習,有時讓家庭主婦抓狂,不過,家庭主婦可以到大學念書,或者在廚房忙碌時,也順道做自己擅長又喜歡的事情,而不必把自己搞得灰頭土臉,或者陷入取悅丈夫或公婆的傳統價值上打轉。家庭主婦的天空可以很耀眼奪目,也可以很黑白,就看自己如何看待。

星期日, 1月 01, 2006

生活點滴》兩個罹癌的爸爸

生活點滴》兩個罹癌的爸爸

【陳秀足/高縣讀者】

我的爸爸和公公幾乎在同時發現癌症,在我老么即將滿月之際,阿爸發現得了二期直腸癌,公公得了肝癌末期。我沒有弄璋之喜,卻被那癌症陰影壓得喘不過氣來。

今年秋天,阿爸嚥下最後一口氣。他與病魔纏鬥了足足四年,不為直腸癌所苦,卻因做「靜脈栓塞」,打化療針,伴隨而來中風。四年來,暈眩、麻痺折磨著阿爸的身心,抬不起頭,挺不直腰,只有躺在床上才是唯一的選擇。最後,阿爸拒絕了化療、電療,放棄了復健,放棄了所有的藥物,只因為:「我攏站不直,吃藥有啥路用。」終至病毒啃蝕到阿爸的骨頭,疼痛讓阿爸食不下嚥,呼吸急促,骨瘦如柴,蒼白如紙,我的不捨與難過全化作止不住的淚水。

反之,公公現今一如常人,家事一手包,外加照顧外孫當「奶公」。

風裡來,浪裡去的討海人性格,讓公公不服輸,在確定肝癌的那一刻,公公告訴自己:「我一定要好起來。」從此,菸酒不沾,起居定時,外加生機飲食、運動、練功也不缺,保持心情愉快,定期回檢不偷懶。當時由台南市醫與成大醫院判定淋巴腺已轉移肝癌末期的公公,現在活力充沛,精神抖擻,連醫生也說不可思議。

觀察阿爸與公公的病情,「意念」左右著結果。一開始,阿爸即棄械投降,消極等待死亡,而公公卻屢屢鼓勵自己永不放棄,二者相較,結果不令人意外。

【2006/01/02 聯合報】 @ http://udn.com

薑的旅行

薑的旅行

文/褚士瑩

加勒比海的薑汁檸檬水

從小對於薑的印象並不好,多半是在吃紅燒牛肉麵的時候,一大塊煮得烏七嘛黑的老薑,被我誤以為是好吃的牛肉塊,大口咬下去,結果眼淚鼻涕直流,後來在菜餚裡面,只要看到有薑,一定立刻先挑起來丟在旁邊,免得重蹈覆轍,開始懂得品嘗薑的美味,還是最近的事。

起源是最近有一次到巴哈馬群島,島上有一間很棒的餐廳叫做『馬蒂斯』(跟著名的畫家同名),由於天氣非常的炎熱,就算喝了兩三杯冰開水,還是覺得口乾舌燥,這時來自當地島上的侍應生建議我來一杯特製的薑汁檸檬水(Ginger Lemonade),說是加勒比海人相信清涼的薑汁檸檬水可以消暑熱,半信半疑下我點了一杯,結果不可思議的美味帶著一股薑汁獨特的辛辣滑入喉頭的同時,果然也覺得身體從內到外清涼極了,當時立刻就點了第二杯。

那頓午餐吃完結帳的時候,我忍不住問侍應生,到底這杯神奇的薑汁檸檬水是怎麼作的,結果發現薑汁檸檬水的做法其實很簡單,連我這種廚藝不精的男生,都可以自己動手作:

1杯磨碎的生薑
1杯水
1杯現擠的檸檬汁
1杯砂糖

要喝的時候在加入冰鎮的開水或是雪碧汽水,就大功告成了,如果講究一點的,還可以放一兩片新鮮的薄荷葉。

發現了薑汁檸檬水,好像開啟了一扇味覺新體驗的大門,讓我開始去尋找極致的薑料理。

古老的薑

薑雖然最早是從印度和中國傳到西方的,西方人對於薑的喜愛卻完全不下東方人,自從西元九世紀開始,西方人就已經開始用將來作調味料,可以說是最早期的香料,受歐洲人歡迎的程度,甚至和胡椒粉、鹽巴並駕齊驅,共同出現在日常餐桌上,中古世紀的時候,甚至被拿來用來治療黑死病,至於有沒有效,我就不曉得了。

薑在古老的梵語當中,被稱作stringa-vera,意思是『像牛角般的身體』,就是形容薑的獨特形狀。

薑在中國,早在孔子的著作裡面就有提及,表示中國人拿薑入藥的歷史,已是非常悠久。

不只在中國,即使寫成於七世紀中葉的古蘭經裡面,也有關於薑的記載。

人們相信薑可以促進血液循環,幫助消化,減輕頭暈或暈車等症狀,甚至還能至咳嗽,怯風寒,這是?什麼阿兵哥們下雨出操以後,連長常常會交代伙食兵煮一大鍋薑湯讓大家喝;小時候,也常常看到年邁的外婆,拿著生薑搓揉著皮膚穴道,說是可以治療早期的風寒,這些關於薑的回憶,一點一點地讓我對這種毫不起眼地下根植物,越來越產生興趣。

北非的薑汁咖啡

在埃及喝到加新鮮薄荷的咖啡時,才第一次發現原來在北非,各式各樣的香料,都可以加入咖啡中,就連薑也不例外。

北非的葉門,遊牧民族最擅長的薑汁咖啡(Qishr),其實不需要到撒哈拉沙漠去,我們在家裡也可以作,四個人份的薑汁咖啡只需要以下的材料:

1杯冷開水
6茶匙研磨好的咖啡粉(不是即溶咖啡喔!)
6茶匙砂糖
2茶匙磨碎的薑

然後把水放在長柄的阿拉伯咖啡壺上面加熱(如果沒有的話,一般家用的小鍋子也可以拿來代替),把所有東西通通加進去用中火燒開,水滾後將咖啡壺(鍋)離火,等表面的泡沫消失,再放回火上加熱,這樣反覆加熱三次以後,就可以倒進小杯子裡喝了,薑和咖啡引出彼此強烈的香味,喝過之後讓常見的肉桂粉,突然變得平凡無味極了。

薑味美式燕麥餅

從六零年代開始深受嘻皮歡迎的美式燕麥餅(granola),因為是用有機的粗榖類烤成的,所以到現在,還是素食者和雅痞的最愛,看起來像是把早餐燕麥餅乾作成長條,有點像東方的米果,一般來說頂多加葡萄乾,要不然就是一些碎核果,並沒有很多的變化,直到朋友聽到我在收集來自世界各地的薑料理,介紹我他最喜歡的一家有機食品店Trader Joe’s出的薑味燕麥餅,我才知道原來這項獨特的產品有那麼多忠實的擁護者,就連網站上都還有專門的粉絲討論區,專門討論這家的薑味燕麥餅,或者到哪一家店還有存貨,你就可以想像這道美味的零食有多麼搶手。

如果買不到Trader Joe’s,其實也沒有關係,我在食譜裡找到做法,而且不只有薑,還可以加我最愛的芒果,做法是這樣的:

4 杯燕麥片(不是即溶的喔!)
1 杯紅糖或黑糖
2/3 杯杏仁片
1/2 杯麥芽
1/2 茶匙肉桂粉
1/4 茶匙薑粉
1/2 杯芒果
3茶匙奶油
2茶匙香草精
6盎司芒果乾

除了芒果以外的其他原料,通通混合好以後放到350? F (175°C)的烤箱裡烤大約30到40 minutes分鐘,直到表面金黃焦脆為止,放涼後再加入芒果攪拌就可以了。

澳洲的薑汁啤酒

十九世紀的時候,英國的酒館裡,都會在吧台準備研磨成粉狀的薑,讓人灑在啤酒上,這就是薑汁汽水(ginger ale)的前身,這是為什麼到現在的英國,即使不含酒精的薑汁啤酒(ginger beer),還是被稱為啤酒的原因。

可惜的是,今天一般市面上的薑汁啤酒,都是蘇打水、糖漿,加上薑汁調味料作成的,即使是在薑汁啤酒發源地的英國,要喝古法製作的薑汁啤酒,也可以說是越來越難了,但是就算如此,一些加勒比海的英國殖民地,還有澳洲的Bundaberg當地,還意外地保留有傳統的薑汁啤酒廠,一年還是可以賣掉兩千萬瓶沒有色素也沒有任何人供調味,一切製法都是遵照天然百年古老配方製造的薑汁啤酒,連薑都是自己廠裡種而且全部手採的,拿來榨糖的甘蔗也是當地種的,聽內行人說,真正的薑汁啤酒,外觀不是清清如水,而是霧霧的,甚至還有懸浮或沉澱的薑渣,如果是含酒精的薑汁啤酒,聽說要在啤酒花裡面經過五天的發酵,才能裝罐。

對於不喝酒的人來說(包括我自己在內),最簡單的辦法,大概就是雪碧或不加糖的蘇打水裡面放一些磨碎的生薑,就可以品嘗到新鮮的薑汁汽水了。

英國的薑酒

所謂的薑酒(ginger wine)分成兩種,一般比較常見的,是把薑當作酒的調味料,但是有另外一種特殊的薑酒,則是拿薑作為釀酒的主要原料。如果不介意釀私酒的話,可以自己在家試試看:

1/4杯乾的薑(不可以磨碎,如果是新鮮的薑份量還要加上兩三倍)
2 個campden tablets(一種製酒的時候用來殺菌的碘片)
1 杯葡萄乾
2 顆柳丁(果皮和果汁都要)
2 顆檸檬(果皮和果汁都要)
7 杯黃砂糖
1 茶匙中和水
當然還要麥芽和水。

首先把薑、葡萄乾還要薄薄地削一層皮的柳丁和檸檬,放在四杯水中浸泡十五分鐘,然後…咦?釀私酒真的是合法的嗎? 如果真的要嚐嚐味道的話,我看還是用買的好了,有幾個網站都可以買到最老牌的Stones薑酒,這是十九世紀時英國的一個雜貨店老闆叫做Joseph Stones開始作的老牌子,一直到現在都是代代相傳的家族事業喔。

薑作成的果醬

在東方料理中,無論是雞鴨魚肉,蒙古烤肉醬或是日式沙拉醬,粵菜裡出名的薑蔥油雞、薑蔥龍蝦,甚至現在偶爾在台灣鄉下還能夠吃到拿來沾番茄的醬油,裡面都有薑,如果少了薑這一味,東方美食可能就會遜色許多,吃日本料理生魚片的同時少不了醃的嫩薑,印度咖哩如果沒有加進磨碎曬乾的薑粉,可能就稱不上真正的印度咖哩,薑的嫩苗也可以切碎了拌盡沙拉裡面一同食用。

東方人通常用薑來作菜,西方人卻喜好用薑來作甜品,尤其是蛋糕、餅乾之類的,薑餅人大概是最為人所熟知的代表『人』物,但是不只如此,薑還被用來放在布丁、果醬(我見過最特別的,應該是『薑汁水蜜桃茶葉』果醬了)、醃漬物裡面,薑茶也是普遍的選擇之一,跟其他各式各樣的花草,共同陳列在茶館貨架上工人選擇。

聽店員說,這種『薑汁水蜜桃茶葉』果醬,用的是最好的茶葉,浸泡在加拿大卑詩省(Alberta)產的水蜜桃,還有澳洲產的薑裡,產生的甜蜜汁液,就是這種果醬的基本材料。

不只是古老的配方,現代西方人也還不斷用薑在料理中找尋新的靈感,像是最近被美國國家特殊食品貿易協會(National Association for the Specialty Food Trade)選為傑出飲料?的,就是薑和水蜜桃口味的薑味水蜜桃茶(Ginger Peach Tea),完全發酵的紅茶經過薑還有水蜜桃的加味,咖啡因只有同量咖啡的一半左右,不論是喝冰的還是熱的,這種特殊的滋味組合都讓足以讓人睜大眼睛。

印度的養生薑茶

薑對健康不爭的好處,可能是吸引人嘗試創作薑料理的附加價值(不知道大長今有沒有專門研究薑料理?),喜歡印度料理風味的人,還可以試以下的長壽茶(Longevity Tea)配方:

900ml清水
4根帶穗的印度草果(cardamom pods,印度料理常見的好像帶殼的綠色穀子)
?根肉桂棒
約3cm長的生薑
1茶匙磨碎的杏仁
番紅花些�
鍋子裡面放水以後把上面這些成分通通加進去,將水煮開後悶三分鐘,瀝乾渣仔以後,不管喝冰的或喝熱的都可以,甚至還有人加鳳梨塊或是橘子的,作成冰茶特別好喝。

類似的創新茶產品,還有所謂的印度九層塔薑茶(Tulsi Ginger Tea),印度的薑加上印度稀有的九層塔tulsi (寫於西元前五千年的『智慧之書(Rigveda)』裡就有記載),聽說對身體健康還有青春永駐有很大的益處,不但天然而且還完全不含咖啡因。

中國式的新產品,則有薑汁烏龍(Ginger Oolong),雖然我還沒有在店裡看到有人販受,但是下次手邊恰巧有烏龍茶和一兩片生薑的時候,我一定會拿來試試看,相信對薑不可思議的豐富性和多變性,會有意外的驚喜!